Van Manapouri via Queenstown en Arrowtown naar Wanaka

MT Maude Lodge, Wanaka: Deze lodge bevindt zich in het Hawea-bassin, op een boerderij van 50 hectare. De twee gastenkamers bevinden zich in een aparte vleugel van het huis. Tevens is er een eigen gastenlounge beschikbaar. De Maude Logde is omringd met de toppen van de Southern Alps op een vredig privéterrein in de buurt van de meren Hawea and Wanaka.

Queenstown (Papaioea in het Maori) is een stad met ruim 10.000 inwoners op het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland. Queenstown ligt aan de noordoostkust van het Wakatipumeer, met The Remarkables op de achtergrond. Over oorsprong van de naam van Queenstown is men het niet eens. Maar de populairste mythe gaat ervan uit dat er eens een goudzoeker in Queenstown was die riep dat het plaatsje geschikt was voor een bezoek van Koningin Victoria.

De weg naar Queenstown was een beetje saai, op het laatste stuk na. Mooie tocht langs het meer Wakatipu waaraan Queenstown ligt. 

Lake Wakatipu is ooit een gletsjer geweest, hoewel het meer volgens een Maorilegende werd gevormd door de afdruk van een slapende demon, die levend verbrand werd door de minnaar van een door de demon gevangen gehouden Maorimeisje. Omdat zijn hart nog altijd klopt, stijgt en daalt het meer iedere vijf minuten 7 cm.
In Queenstown (stad is ontstaan in de goudzoekerstijd rond 1860) zijn wij maar direct naar de Skyline gereden om naar Bob's Peak te gaan met een kabelbaan. Deze stijgt 450 meter over een lengte van 730 meter. Een waar attractiepark op de heuvel/berg. Van downhill met de mountainbike, bungy jumpen, paraglyden tot aan het minder gevaarlijke sleetje afdalen, wel op een betonnen baan. Zag er echt allemaal leuk, spannend en mooi uit en......het uitzicht was overweldigend. 

De stoomboot TSS, uit 1912 en 51 meter lang en liefkozend "the lady of the lake" genoemd, zagen wij beneden ook varen en stoom afblazen, later hebben wij deze boot ook nog in de haven van Queenstown gezien. Na een korte wandeling op Bob's Peak zijn wij het plaatsje Queenstown in gereden en jawel.....volop luxe, mooi aangeklede toeristen en leuke souvenir winkeltjes en natuurlijk de gezellige terrasjes ontbraken ook niet.

Na Queenstown op naar Arrowtown, het best bewaard gebleven goudmijnstad in het gebied. In 1862 ontdekte een klein groepje mijnwerkers goud in de rivier de Fox. Binnen enkele weken had men 113 kilo verzameld. Als je er nu doorheen rijdt dan zie je waar al dat goud is gebleven, prachtig aangelegde wegen, mooie voetpaden en geweldige huizen. Het centrum is echter nog gedeeltelijk authentiek (mijnwerkershuisjes uit de jaren 1860 en 1870) en geeft echt de sfeer van het wilde westen.

Na 1870 zijn de Chinezen hier naar toe gekomen om goud te zoeken, hun onderkomens zagen er echter niet zo fraai uit. (vastgelegd in een monument genaamd "Chinees Settlement")

Toen aangekomen in onze B&B Mt Maude Lodge in Wanaka en allerhartelijkst ontvangen door Polly, maar wel met een vervelende mededeling, dat wij geen eigen badkamer hebben. Deze moeten we delen met een ander koppel. Daar zijn we niet echt blij mee, zacht uitgedrukt. Gelukkig is het maar voor 2 nachten.