Wilkins Jet & Helicopters

Het Nationaal park Mount Aspiring is het op twee na grootste nationale park van Nieuw-Zeeland en staat op de lijst van het werelderfgoederen als onderdeel van Te Wahipounamu of het Southwest New Zealand World Heritage Area. Het park strekt zich uit van het zuiden van het Nationaal park Mount Cook tot de noordgrens van Nationaal park Fiordland. Binnen het 2500 km² grote park varieert het landschap van met sneeuw en gletsjers bedekte bergen tot kale rostwanden. Het park is een populaire bestemming voor wandelaars en klimmers.

Een spannende dag, wij gaan namelijk met de heli naar het gebied "Ka Tiritiri O Te Moana" (geen idee wat het betekend) om een wandeling langs de Young River te maken. Voordat wij bij "Young Hut" door de heli worden afgezet (wij: Astrid en Ruud en een ander Nederlands koppel, Atty en Herman) om de wandeling te beginnen eerst nog een geweldige tocht langs de gletsjers. Door het mooie heldere weer (er waren 's morgens wolken maar omdat de heli werd ingezet om de walk trail in orde te maken (bomen ruimen) vertrokken wij met een ruim uur vertraging, maar.....het weer was inmiddels wel helder) konden wij de Thomas Range bergrug bereiken en alle gletsjers en gletsjer meren zien. (zie de prachtige foto's vanuit de heli) Eric, onze piloot, heeft echt een schitterende route gekozen en ons na een 1/2 uurtje afgezet bij Young Hut.

Eenmaal afgezet, 12:00 uur, zijn wij begonnen aan de wandeling en moesten wij om 14:30 uur bij het oppik punt voor de Jet/turbo boot zijn. Wij dachten aan een heerlijk relaxed tochtje langs de rivier, niet wetende dat wij Mt. Birnam (1421 meter) moesten oversteken en daardoor dus eerst omhoog en daarna naar beneden. Omhoog gaat dan nog wel maar de route naar beneden lag vol met keien, veel oversteken (rotsen) i.v.m. beekjes en af en toe best stijl. Niet het favoriete werk van Astrid maar......Atty heeft het afgelopen jaar 2 kunst knieën gekregen en vooral bij het afdalen ging het moeilijk, wij hadden dan ook 2x zoveel tijd nodig als normaal. Om 14:05 uur besloten wij om Atty en Herman achter laten en in hun eigen tempo verder te laten lopen zodat wij in een versneld tempo naar het oppik punt konden gaan om door te geven dat er nog 2 wandelaars onderweg waren.

Uiteindelijk kwamen wij daar om 14:45 uur aan. Aangezien de boot om 16:00 uur wederom een nieuwe groep moest oppikken besloot Daniela toch te gaan varen. Wij hebben voor Atty en Herman een briefje achtergelaten dat zij met de volgende boot zouden gaan. Onze jetboot pilot, Daniela, was de eerste officiële vrouwelijke jetboot coureur in Nieuw Zeeland. Zij kon er echt wat van, formule 1 is er niets bij en als toegift maakte ze tot 3x toe een pirouette, gewoonweg geweldig. Al met al een fantastische dag!

En wederom ..........oude auto's, ook hier op de heli haven.