Tongariro National Park

Vanochtend om 08:00 uur een helder zicht op Mount Ruapehu, de hoogste vulkaan 2797 meter hoog. Er liggen 8 gletsjers en de top is het gehele jaar besneeuwd. Na het ontbijt, 1 uurtje later, al de nodige wolken, de Mount Ngauruhoe (2291 meter) nog wel goed in het zicht, dit is de 2e hoogste vulkaan in het park.

Wij zijn dan ook direct vertrokken naar Iwikau Village, een skidorp op de vulkaan. (zie de sneeuwkanonnen) om, daar eenmaal aangekomen, te merken dat de motorrijders het ook een leuke route vinden. Wel een gek gezicht dat relatief nieuwe woningen zijn gebouwd op lava van de laatste uitbarstingen in 1995 en 1996. Het luxe hotel uit 1929 wordt Bayview Chateau Tongariro genoemd en is bespaard gebleven. 

Op weg naar het dal ook nog het visitors centrum van Tongariro bezocht, erg leerzaam en ook dit weer gratis.

Om toch een beter zicht op de 3 vulkanen te krijgen, er is ook nog een kleinere van 1967 meter hoog, de Mount Tongario, zijn wij de vulcano highway route gaan rijden. Tijdens deze tocht zagen wij dat de kleine vulkaan nog behoorlijk actief was, de stoomwolken komen er op 3 plaatsen nog behoorlijk uit.

De 3 actieve vulkanen liggen in het prachtige Tongariro National Park. De pieken van de Ruapehu, Ngauruhoe en de Tongariro waren in 1887 een gift van Tukino Te Heuheu IV, opperhoofd van de Ngati Tuwharetoa aan de regering. 

Uit nieuwsgierigheid zijn wij nog even doorgereden naar de zuidpunt van Lake Taupo, het grootste meer ( 619 vierkante kilometer ) van Nieuw Zeeland, in 186 na C. gevormd door een vulkanische explosie. Ook hier weer zeer mooie vergezichten. Daarna weer retour en lekker voor ons huisje wat chips, bier en cola tic genomen.